Artikelserie om fri programvara

Fria Tidningen har en artikelserie om fri programvara. Trevligt värre. Läs.

You've come a long way baby!

Av de 500 maskinerna på topp 500-listan för superdatorer kör 455 GNU/Linux. Den största tillverkaren på listan är IBM med 196 maskiner.

När jag såg Linux första gången fanns det verkligen ingen möjlighet att se hur stort det skulle bli, fantastiskt!

FOSS Stockholm möte 2

Den 19:e Maj ska FOSS-möte nummer 2 bli av på samma plats som sist, DSV i Kista.

Läs mer och anmäl dig via länken ovan.

Fri mjukvara under attack

Apples nya maskin, iPad, kan vara det allvarligaste hotet Fri mjukvara någonsin träffat på.

Medan GNU/Linux är fullt av valmöjligheter när det gäller vilket skal man använder (de flesta använder bash men det finns fortfarande massvis med andra möjligheter) och det finns förutom skrivbordsmiljöerna GNOME och KDE säkert hundratals fönsterhanterare - samtliga nischade på något som en eller ett par programmerare retat sig på, är det relativt få Linuxvarianter som inriktar sig på enkelhet. Visst kan man sätta upp en Linuxmaskin för nybörjare men det är just det som är felet. Man kan sätta upp, iPad är redan där. Sätt den i handen på någon som sett en iPhone eller iPod Touch och du har någon som kan börja bli produktiv genast.

Betänk nu iPad:en. Den har ett interface. Den gömmer allt som är hårdvarunära, förutom att CPU:n är Apples nya A4 vet vi nästan inget om innanmätet. Du kan bara köra applikationer du tankar ner från Apples kontrollerade App Store och du kan bara köra en applikation åt gången. Överlappande fönster och multikörning har med ett slag blivit gammeldags.

Det positiva med det är naturligtvis att hela iPad-miljön blir mer resistent mot krascher, virus, malware och annat sattyg. Nackdelen är att man låter Apple ha kontrollen över vad man kan göra med sin iPad.

Ja, det kommer förmodligen ut jail breaks och någon, någonstans, kommer naturligtvis boota Linux på en iPad.

Men om iPad blir den monstersuccé som den kan bli kommer Fri mjukvara stå inför en enorm utmaning. Inget av det jag sett inom GNU/Linux har gått åt det här hållet. Frågan är om Fri mjukvara kommer kunna svara på hotet och komma ut med något som omfamnar samma modell eller om Fri mjukvara kommer kännas lika fräscht om 10-15 år som Amiga gör idag. Jag hoppas på det tidigare.

Som de flesta andra i min generation, jag som genomlevt VIC-20, C64/128, Amiga, MS/PC-DOS, Windows, OS/2 och allt däremellan, kände jag först en riktig besvikelse över iPad:en. En stor iPod Touch, är det framtiden? Efter att ha sovit på saken insåg jag att jag skulle vilja ge en till mina föräldrar, de behöver inte en Mac mini egentligen. De mailar (och tar emot mer mail än de skickar), surfar på nätet, spelar småspel och kollar på foto. Min mamma läser mycket så iBooks hade kanske blivit använt det med.

Kort sagt, det är föräldramaskinen. Och, ju mer jag tänker på det, ser jag iPad också som introduktiondatorn. iPad abstraherar allt det som gör att saker kan bli så fel - inte minst filsystemet. Visst finns det där under men det är helt gömt för användaren. Om man ger en grupp barn iPad och en annan en full bärbar dator som vi känner den idag kommer den första gruppen vara uppe och läsa mail och surfa på nolltid medan den andra gruppen sitter och kliar sig i huvudet och söker genom startmenyn - alldeles oavsett om det som körs är Linux, Windows eller Mac OS X.

Om iPad slår kommer vi stå inför ett paradigmskifte. Fri mjukvara måste anpassa isg och erbjuda alternativ. Fort.

find - ibland får man tunghäfta

Ibland sitter man där och får inte ihop syntaxen på ett kommando. Ett av mina favorithatobjekt på området är find.

Här är en guide till verkliga exempel på användning av kommandot.

Bash 4.0 ute

Jag lärdes upp i Korn Shell när jag började med UNIX men eftersom nästan alla skiftat default-skal till bash är det nödvändigt att lära sig. 4.0 har dessutom en hel rad ny funktionalitet. Spännande!

Screen

IBM har en utmärkt artikel om screen, om du inte vet vad det är är det hög tid att läsa på. Om du spenderar mycket tid på kommandoraden kommer du ha enorm nytta av det.

Ägg i ansiktet

Oj, här var det förvirrat hos IT-juristen Malin Forsman.

Ska vi börja med stora saker? Hur många vill köra Microsoft BOB, WIndows ME eller Windows Vista?

Och mainstreamjournalister klagar stenhårt på kvaliteten hos det mest stängda av stängd källkod. Se speciellt punkt 4 och 5.

Mycket riktigt visar det sig att de förvirrade slutsatser Malin drar förkastas av de flesta som ägnar två sekunders betänketid åt problemställningen.

Success!

Efter en hel del turer är det nu klart att jag ska få en ny arbetsstation på jobbet, en Mac Pro. Det ska bli kul att konfigurera upp en ny maskin, det var ett tag sedan sist.

Jag ska kämpa stenhårt för att också få en 30" Cinema Display. :)

Under tiden har jag installerat Mac OS X 10.3.9 på den PowerMac G3 jag fick av Mike, den är förvånasvärt användbar för en så gammal maskin. Problemet är förstås att hitta mjukvara som fortfarande fungerar med 10.3 men det finns en hel del.

När jag fått min Mac Pro planerar jag installera något mer servervänligt på G3:an, kanske Debian?

...men jag tycker fortfarande designen på Mac Pro är det fulaste Apple gjort på många år. Den ska helt klart gömmas djupt under skrivbordet.

Det börjar närma sig: Ubuntu 8.10

Det är 30 dagar kvar till nästa Ubuntuversion, 8.10 eller Intrepid Ibex som den också kallas.



Nyheter är:

Förbättrad nätverkshantering

Nu blir det ännu enklare att koppla upp sin bärbara dator till olika nätverk. Med den nya versionen av NetworkManager behöver man inte längre vara inloggad för att kunna ansluta till ett nätverk, utan datorn ansluts direkt när den startas. Dessutom finns det numera stöd för mobilt bredband samt för att använda flera nätverkskort samtidigt.

Serverprogramvara som man installerar är bättre integrerade med brandväggen UFW så att det blir lättare att öppna upp de portar som används.

Förbättrad skrivarhantering

När man ansluter en ny skrivare laddas rätt drivrutin ner från nätet, det underlättar för dem som använder lite ovanligare skrivare eller modeller som lanseras efter att Ubuntu 8.10 släpps.

Krypterade filer

Med Ubuntu 8.10 kan man enkelt kryptera sina känsligaste filer. En speciell katalog skapas automatiskt i hemkatalogen och alla filer man sparar där krypteras med AES. Man behöver inget ytterligare lösenord för detta utan katalogen låses automatiskt upp varje gång man loggar in.

Gästanvändare

När man lånar ut sin dator tillfälligt vill man ju inte riskera att någon t.ex. utnyttjar de sparade lösenorden i webbläsare eller får tag annan känslig information. Men nu går det enkelt att logga in som gäst i systemet, en gästanvändare har begränsade rättigheter i systemet och får bara tillgång till det nödvändigaste.

Uppdaterad kontorssvit

OpenOffice 3.0 innehåller många nya funktioner. En problemlösare har lagts till för att söka optimala värden i kalkylark, diagramverktyget har förbättrats och en ny funktion gör det möjligt för flera personer att arbeta tillsamans på ett kalkylark. I ordbehandlaren har funktionen för marginalanteckningar förbättrats, anteckningar visas nu med författare, datum och klockslag. Stöd har också lagts till för att öppna filer sparade i Microsofts OOXML-format.

Gnome 2.24

Filbläddraren Nautilus har fått flikar för att visa flera mappar i samma fönster, hanteringen av filarkiv har förbättrats och tillfälligt anslutna diskenheter kan nu avmonteras med en enkel knapptryckning i Platser. Volymkontrollen har bättre stöd för PulseAudio.

Pidgin 2.5

Den populära klienten för snabbmeddelanden har förbättras ytterligare. Framför allt så har stödet för Live Messenger blivit bättre, nu kan man använda personliga statusmeddelanden och skicka iväg egna smilisar. Dessutom kan man ta emot meddelanden som skickats medan man varit frånkopplad.

Transmission 1.33

Transmission har uppdaterats till version 1.33. En popup-ruta dyker nu upp när en fil har laddats ner och man kan låta Transmission bevaka kataloger så att filer delas ut automatiskt. Stödet för multitrackertorrents har förbättras och UPnP ska snabbare kunna öppna portar i brandväggen.

Linux 2.6.27

Den nya versionen av Linux-kärnan innehåller som vanligt mängder av ny funktionalitet. Många nya drivrutiner har lagts till, t.ex. så stöds nu de flesta webbkamerorna på marknaden. Systemet för att försätta datorn i viloläge har skrivits om från grunden, kärnans hantering av flerprocessorsystem har optimerats och virtualiseringssystemet KVM har fått fler funktioner.

Det ser ju ganska trevligt ut, särskilt välkommet är att nätverkshanteringen förbättrats - det är väl där flest användare snubblar misstänker jag. Det känns skönt att Ubuntu väljer PulseAudio, de flesta distributioner har gjort det och det har lagt grunden till att Linux får mycket bättre ljudstöd.

Ubuntu eee no more

Ubuntu eee fick ett brev från Canonical som upplyste om att distributionen bryter mot copyrightlagar och policies, men märk väl - det var ett mycket respektfullt brev som tackade projektet för stödet av Ubuntu och Canonical erbjöd sig att hjälpa till med ny logo och namn.

Jag har aldrig sett ett så vänligt brev från ett företag innan, bra hanterat av Canonical som faktiskt har all rätt att vara lite sura även om Ubuntu eee är en enorm tillgång även för Ubuntu-"brandet".

Flera nya namnförslag har redan kommit in så det är ingen som hänger läpp. Oavsett vad man kommer kalla det är det en alldeles utmärkt distribution av GNU/Linux anpassad för eee PCs.

Bandstationer och Windows=Voodoo

Kör man Unix-liknande operativsystem eller special-OS som IBMs i kan man lugnt räkna med att det finns diverse små verktyg för att styra, läsa och allmänt hantera bandstationer som är kopplade på systemet.

På Windows däremot där man har "enhetsbokstäver" har jag alltid förväntat mig att bandstationer ska dyka upp som bara ännu en enhetsbokstav och att jag ska kunna göra vanliga filoperationer. Så är det ju nu inte, istället får man antingen drivrutiner som är specifika för ett visst backupprogram (som t.ex. Tivoli Storage Manager) eller generella drivrutiner som ger någon slags enhet utan någon vidare förklaring.

På jobb fick vi in ett band till en gammal rullbandare, vi har kvar bandstationer som är flera decennier gamla för just sådana tillfällen. Uppdraget: få ut filerna i ett format som är läsbart i Windows.

Efter att ha DUPTAP:at bandet (något man gör i OS/400 som fortfarande har stöd för bandstationer som tillverkades vid Hedenhös storhetstid) till LTO1 såg vi att det handlade om bara drygt 500 kilobyte data och jag hade en idé om hur vi skulle återläsa det på Windows - om jag bara hittade verktyg för det.

Lyckligtvis har en spanjor portat ett antal Unix-verktyg till Windows och jag testade framgångsrikt dem. Framförallt var mt och rcopy-kommandona de som avgjorde saken och gjorde att vi kunde läsa tillbaka data som skrivits ner för 20 år sedan och som kunden sedan länge förlorat förmågan att återläsa.

Om du står inför ett dylikt, ganska nischat, problem kan jag alltså varmt rekommendera LCUtils.zip. Det sköna är att verktygen är släppta under GNU GPL.

Och om du är den som lagrar undan aldrig så små datamängder - MIGRERA DITT DATA NÄR DU BYTER HÅRDVARA.

Stockholm ala Stallman, nu också med Göteborg

Här är Stallmans tal tillgängligt för nedladdning.
IDGs rapportering om Stallmans tal.
Göteborgs-Posten om Stallmans besök i Göteborg.

Samlade Stallman-länkar

FSF Europes annonsering.
Unionens annonsering.
Unionens tidning Kollega.
Linuxportalen uppmärksammar att Stallman också föreläser i Göteborg.
Computer Sweden.
TCO-Tidningen intervjuade mig också men jag har inte sett om det blev en artikel eller inte.

The cat's out of the bag

Jag har bjudit in Richard Stallman till Sverige för Unionens räkning, nu har media kommit ifatt.

GPL V3 är här

Allas favoritlicens, GNU General Public License, släpptes i Version 3 idag och den streamade presskonferensen har nyss avslutats.

Vi får se om licensen tål tidens tand lika bra som GPL V2 och också om den är en sköld mot den typen av ljusskygga affärer som Novells deal med Microsoft. Låt oss hoppas det.

GNOME v. KDE

Jag har alltid (eller något) betraktat mig som en GNOME-människa, ni vet på samma sätt som man tar ställning mellan vi och Emacs (och där är det vi som gäller för den delen).

...men. :)

Nu när jag kört KDE lite grann i PC-BSD och gett det en stund att sjunka in tycker jag det känns alldeles förträffligt (problemet med Alt-Gr-tangenten var kanske inte helt intuitivt att lösa men med lite googlande gick det fint).

Jag tror att det blir till att ge Kubuntu en chans nu när 7.04 är på g.

Ubuntu 7.04 här den 19:e

Inte många dagar kvar nu till den skarpa versionen av Feisty Fawn, alltså Ubuntu 7.04, släpps den 19:e april. Nästa version efter det, 7.10, har fått kodnamnet Gutsy Gibbon och förutom de vanliga varianterna Kubuntu (med KDE istället för GNOME), Edubuntu (med inriktning på den akademiska världen) och Xubuntu (utan KDE och GNOME för en slankare upplevelse) kommer även en ny version som tar bort allting som har "tveksam" (läs icke-GNU GPL) licens, drivrutiner som bara kommer som binärer till exempel, och alltså kommer vara helt Fri (free as in speech, not as in beer som mantrat från GNU brukar låta) - i samarbete med folket bakom gNewSense.

Här är annonseringen av 7.10.

Jag har inte ens kört en beta av 7.04 så det ska bli spännande att tanka ner den den 19e och installera. Ubuntu har blivit min nya standardplattform och har lyckats jaga bort Windows från alla mina maskiner. Just nu kör jag bara Windows virtualiserat för att fixa mina bankärenden men jag ska börja gå på banken med mail och fråga när de kommer stödja Linux.

I många, många år har jag läst artikel på artikel som envist hävdat att "Linux är redo för desktopen". Nu är det inte bara tomma ord längre - Ubuntu kan mycket väl bli den logiska uppgraderingen för de som kör Windows XP idag.

Stay tuned for moron...

Jag kan tänka mig att kretsen av närmast sörjande är liten men Zeta, en inofficiell uppföljare till BeOS, har gått i graven under besvärliga omständigheter.

Och trots att det egentligen är en liten, liten krets som bryr sig om skillnaderna i GPL- och BSD-licenserna har ett team som utvecklar GPL-licensierad kod (till Linux naturligtvis) fått sin kod "kidnappad" av en OpenBSD-programmerare och det gamla jihad mellan de båda lägerna har blossat upp.

Skillnaden mellan licenserna? GPL tillåter inte att du tar kod, förändrar den och sen inte gör dina ändringar tillgängliga för andra om du distribuerar ditt program. BSD-licensen är betydligt mer förlåtande på den punkten och medger att du kan ta vilken kod du vill och baka in den i vad du vill så länge du bara nämner var koden kommer ifrån.

Förenklat alltså, vissa hävdar att GPL är alltför restriktiv medan andra hävdar att den garanterar att koden förblir öppen och tillgänglig för alla. Kanske har båda grupperna rätt.

Linux överallt (nästan)

Förutom min Mac mini har jag en rad andra datorer jag använder:
Två Thinkpads, en T21a och en T41a, samt en Intellistation Z

På T21an och Intellistation Z har jag nu övergett Windows och installerat Ubuntu GNU/Linux 6.10.

Trots att jag läst en del om att det skulle vara svårt att komma igång med trådlöst nätverk var det (i mitt tycke) väldigt rättframt så det gick som tåget att installera på T21an som jag har som surfdator hemma.

På Intellistation Zan hade jag inte heller några problem och har också installerat NVidia-drivrutiner för grafiken samt Beryl, en riktigt läcker fönsterhanterare som ser till att 3D-kortet i maskinen får jobba med att rita ut gränssnittet istället för att CPUn håller på med sånt.

På Intellistation Z-maskinen installerade jag också EtherApe, en grafisk nätverksövervakare som visar i hygglig realtid vad för protokoll som snackas på nätverket samt vem som kommunicerar med vem.

På min T41a får IBMs Windowsplattform än så länge vara kvar men nästa gång jag får ut en ny arbetsmaskin (jag håller inte andan :) ) ska jag be om Linuxplattformen på den.